Zo'n 60 tot 80 miljoen jaar geleden in het “Krijttijdperk” was er in Zuid-Limburg een tropische zee, waar veel schaal –en schelpdieren leefden. De schelpen en skeletjes van deze dieren hebben in de loop van miljoenen jaren het mergel gevormd, soms wel lagen van 150 meter dik en bestaan voor 98% uit kalk. In deze mergellaag zijn veel archeologische vondsten gedaan, van hele kleine inktvissen tot en met de kop van de Mosasaurus, een hagedisachtig wezen van wel 10 meter lang.

De mergelgrotten in Zuid-Limburg zijn door mensen gemaakt, het zijn eigenlijk groeves. De mergel werd vanaf zo’n 1000 jaar geleden gebruikt om kerken, kastelen, kloosters en huizen van te bouwen. Het bouwen met mergel kwam tot bloei na een verbod in de grote steden om met hout te bouwen. De mensen die de mergel uit de berg halen worden “Blokbrekers”, genoemd, omdat ze daadwerkelijk blokken van zo’n 400 – 500 kg uit de berg breken.

Mergelbouwsteen P. Kleijnen

Mergelbouwsteen P. Kleijnen

De mergel wordt tegenwoordig nagenoeg uitsluitend gebruikt voor restauratiewerkzaamheden. Nabij Maastricht graaft de “ENCI”, de mergel machinaal af voor de verwerking tot cement.

Doordat mergel een zacht kalksteen is, is hij eenvoudig te bewerken. Daardoor is het materiaal uiteraard geschikt voor het geven van demonstraties en workshops, omdat u kunt wachten op het eindresultaat.

Wij verkopen geen mergel !